Brokula, botanički poznata kao Brassica oleracea italica, porijeklom je iz Mediterana. Stvorili su ga Etruščani – drevna talijanska civilizacija koja je živjela na području današnje Toskane koji su smatrani hortikulturnim genijima.
Englesko ime “broccoli” potječe od talijanske riječi broccolo, što znači “cvjetni vrh kupusa” i latinske riječi brachium što znači krak, grana ili mladica. Talijani su brokulu smatrali vrlo vrijednom namirnicom još od Rimskog Carstva, ali kada je prvi put predstavljena u Engleskoj sredinom 18. stoljeća, brokula je nazivana “talijanskim šparogama”.
Na područje Hrvatske i Bosne i Hercegovine donesena je iz Italije, najprije na obalu i neke otoke, a potom i u unutrašnjost Hercegovine, uglavnom u dolinu rijeke Neretve. U hrvatskoj se najviše uzgaja u Dalmaciji.
Zbog brojnih načina kuhanja, kao i svih zdravstvenih dobrobiti, brokula se u posljednjih 30 godina utrostručila u konzumaciji.
Sorte i vrste brokule
Brokula s velikom glavom i debelom stabljikom koju najviše poznajemo je brokula Calabrese (nazvana po Calabriji, Italija), iako se obično označava jednostavno kao brokula.
Iako je brokula dostupna u trgovinama tijekom cijele godine, inače je kultura za hladno vrijeme.
Postoji još jedna sorta koja ima nekoliko tankih stabljika i glavica i zove se proklijala brokula, a možete naići i na brokulu Romanesco, koja je zbijena u obliku stošca i svjetlozelene je boje.
Ako volite brokulu možda ćete htjeti probati brokulu koja se također naziva i baby brokula, koja je križanac brokule i kelja.
Uzgoj brokule
Većina komercijalnih uzgajivača brokule započinju usjev iz sjemena (u većini slučajeva hibridnog sjemena) u zatvorenom zaštićenom okruženju. Sadnice izrastu za otprilike 30 dana i onda su spremne za presađivanje.
Kada su spremne za presađivanje, napravi se mala rupa u zemlji gdje se sade sadnice. U većini slučajeva primjenjuje se gnojidba, navodnjavanje kap po kap i suzbijanje korova.
Većina komercijalnih sorti brokule može se brati 60-90 dana nakon presađivanja. Vrijeme od sadnje do berbe ovisi o sorti, klimatskim uvjetima i starosti sadnica. Za razliku od cvjetače, svaka biljka brokule može dati više od jedne glavice.
Ograničavajući čimbenik pri uzgoju brokule uvijek je klima. Biljka preferira blage temperature kako bi napredovala i formirala cvjetne glavice.
Osjetljiva je na mraz, a počinje imati problema na temperaturama ispod 0°C. Visoke temperature također stvaraju probleme, posebno glavicama koje počinju cvjetati.
Kao optimalne temperature smatramo prosječne temperature od 10-20°C međutim, neke hibridne sorte mogu podnijeti do 30°C na kratko razdoblje.
Nutritivne vrijednosti brokule
USDA daje sljedeće podatke o hranjivim vrijednostima za jednu šalicu (91 g) sirove, nasjeckane brokule.
- Kalorije: 31
- Masti: 0,3g
- Natrij: 30 mg
- Ugljikohidrati: 6g
- Vlakna: 2,4g
- Šećeri: 1,5g
- Bjelančevine: 2,5g
- Vitamin C: 81,2 mg
- Kalcij: 42,8 mg
- Vitamin K: 92,8µg
- Magnezij: 19,1 mg
Zdravstvene prednosti brokule
Dobar izvor vlakana
Jedna šalica brokule sadrži oko 2 grama vlakana. Iako su vlakna obično poznata po tome što podržavaju zdravlje probavnog sustava i drže vas sitima, ona također nude i druge prednosti.
Može pomoći u prevenciji raka
Brokula je član obitelji križanog povrća koja također uključuje povrće kao što je karfiol, kelj, prokulice ili kupus.
Istraživanje je otkrilo da ova skupina biljaka sadrži prirodne spojeve povezane s prevencijom raka zahvaljujući njihovoj sposobnosti da neutraliziraju karcinogene i spriječe rast i širenje stanica raka.
Štiti vaše srce
Istraživanja su pokazala da povrće iz skupine cruciferasa, uključujući brokulu, štiti srce. To čine smanjujući oštećenje arterija koje dovodi do otvrdnuća što je često preteča srčanog ili moždanog udara.
Poboljšava zdravlje mozga
Lutein i zeaksantin su pigmenti koji se nalaze u brokuli. Ti pigmenti imaju mnoge dobrobiti, uključujući one koje se odnose na zdravlje mozga. Povezani su sa zdravim radom mozga i živčanog tkiva, plus zaštitom od kognitivnog opadanja povezanog sa starenjem.
Poboljšava snagu kostiju
Brokula ima potencijal pomoći u jačanju vaših kostiju. Povrće sadrži nekoliko hranjivih tvari bitnih za formiranje kostiju i sprječavanje gubitka gustoće kostiju.
Protuupalno djelovanje
Protuupalna moć brokule povezana je sa smanjenim rizikom od kroničnih bolesti. Studija je pokazala da veći unos povrća iz porodice križnica pomaže u smanjenju razine proupalnih markera koji cirkuliraju u krvi.
Pruža zaštitne antioksidanse
Prirodni spojevi u brokuli također djeluju kao detoksikatori. To znači da pomažu deaktivirati potencijalno štetne kemikalije.
Zaštitni antioksidativni spojevi dokazano djeluju protiv oštećenja kože uzrokovanih UV zračenjem. Pigmenti lutein i zeaksantin iz povrća štite mrežnicu i očnu leću. Pokazalo se da oboje smanjuju rizik od makularne degeneracije i katarakte, dva uobičajena očna poremećaja.
Kako odabrati najbolju brokulu?
Svježa brokula dostupna je tijekom cijele godine, iako je sezona od listopada do travnja. Ako na vašoj tržnici nema svježe brokule, većina supermarketa prodaje smrznutu brokulu koja može biti jednako hranjiva kao i svježa.
Kako biste odabrali najbolju brokulu tražite čvrste, tamno zelene cvjetove i čvrstu stabljiku. Izbjegavajte brokulu s mekom ili savitljivom stabljikom ili žućkastim cvjetovima.
Skladištenje brokule
Za čuvanje brokule stavite je u hladnjak u kojem se preporuča da bude maksimalno do 3 dana. Izvadite brokulu iz vrećice kako biste omogućili ventilaciju. Držite ju na suhom dok ne budete spremni kuhati. Čuvati u hermetički zatvorenim vrećicama u zamrzivaču do godinu dana.
Načini pripreme brokule
Brokula se može jesti sirova, a može se pripremiti na različite načine kuhanja.
Izbjegavajte prekuhavanje brokule jer će smanjiti dostupnost vitamina i minerala. Zadržite prekrasnu zelenu nijansu tako da brokulu prvo blanširate kako biste poboljšali njezinu boju i omekšali stabljike.
Blanširanje brokule također može pomoći u smanjenju gorčine.
Uz pravilnu pripremu, možete maksimizirati njene nutritivne vrijednosti i uživati u njenim brojnim benefitima.